Malattie infettive

L’Unità di Malattie Infettive della sede Honglou del Decimo Ospedale Affiliato della Southern Medical University (Ospedale Popolare di Dongguan) è una disciplina integrata che riunisce assistenza sanitaria, insegnamento e ricerca scientifica. Fondata nel 1980, è la specialità di malattie infettive istituita più precocemente e di notevoli dimensioni a Dongguan. L’Unità è l’istituzione che ricopre la vicepresidenza del Comitato professionale per la gestione delle malattie infettive dell’Associazione degli ospedali del Guangdong, del Comitato professionale per le malattie infettive della Società di Medicina di Base del Guangdong e della Sezione di infettivologia della Società medica di Dongguan; è un’unità centrale del Centro di ricerca sulle malattie infettive emergenti e maggiori della Grande Baia e l’unità che presiede il Comitato speciale di epatologia della Società medica di Dongguan.

Dopo decenni di sviluppo e consolidamento, la competenza specialistica dell’Unità di Malattie Infettive è costantemente aumentata e i suoi contenuti specialistici si sono continuamente approfonditi. Attualmente, l’Unità dispone di diverse aree funzionali, tra cui l’Unità di Malattie Infettive (reparto di degenza), l’Ambulatorio di Epatologia, l’Ambulatorio di Assistenza e l’Ambulatorio per la Febbre; dispone di 28 posti letto aperti, con un ambiente di reparto confortevole e una gestione standardizzata. Il volume annuale delle visite ambulatoriali supera i 300.000 accessi, di cui 260.000 presso l’Ambulatorio per la Febbre e quasi 60.000 presso l’Ambulatorio di Epatologia; i ricoveri annuali superano i 900 accessi e ogni anno vengono effettuate oltre 100 sessioni di trattamento con fegato artificiale.

L’Unità dispone di solide competenze medico-tecniche e di una struttura del personale ben consolidata. Attualmente conta complessivamente 34 operatori sanitari, tra cui 5 medici capo, 4 vice-medici capo e un’équipe infermieristica di 21 persone; tra i medici, 6 possiedono un titolo di studio magistrale o dottorale. L’Unità è dotata di una serie di apparecchiature avanzate, tra cui fibrobroncoscopi, ecografi a colori, ventilatori meccanici, compresi ventilatori non invasivi, apparecchi per la purificazione del sangue, dispositivi per l’ossigenoterapia umidificata ad alto flusso, apparecchi per la disostruzione meccanica delle vie respiratorie, coperte refrigeranti, monitor elettrocardiografici e defibrillatori elettrici, garantendo così lo svolgimento delle tecnologie avanzate dell’Unità.

Attualmente, le attività dell’Unità di Malattie Infettive si estendono a 32 comuni e distretti; essa accoglie i consulti per i casi complessi di infettivologia e i trasferimenti dei casi critici provenienti da tutta la città. L’Unità è stata la prima a sviluppare a Dongguan la nuova tecnologia del fegato artificiale. L’ospedale è un Centro dimostrativo nazionale per la tecnologia del fegato artificiale e della purificazione del sangue (progetto del fegato artificiale «un centro per ogni città»), un ospedale aderente al Progetto cinese Yuanhang per la diagnosi e il trattamento dell’insufficienza epatica mediante purificazione del sangue, al Progetto per la trasmissione zero dell’epatite B da madre a figlio e all’Alleanza ospedaliera per lo screening precoce del cancro del fegato del Piano Arcobaleno; è inoltre un’unità designata per il trattamento dell’epatite C e un’unità designata per il trattamento dell’AIDS a Dongguan. La diagnosi e il trattamento dell’epatite cronica, della cirrosi epatica, dell’insufficienza epatica, delle malattie epatiche autoimmuni, della steatosi epatica, dell’AIDS e delle varie infezioni opportunistiche, della sepsi, delle infezioni del sistema nervoso centrale e della febbre di origine da accertare si trovano a un livello all’avanguardia in tutta la città.

L’Unità è la base specialistica di Malattie Infettive nell’ambito della Base nazionale per la formazione standardizzata dei medici specializzandi; annovera numerosi professori a tempo parziale presso istituti di medicina e dispone di 2 supervisori per studenti di laurea magistrale. Svolge la formazione standardizzata dei medici specializzandi nella specialità delle malattie infettive e l’insegnamento universitario della Facoltà di Medicina Clinica; svolge inoltre le lezioni teoriche di infettivologia e le attività di supervisione dei tirocini osservazionali e pratici per diversi corsi di laurea della Guangdong Medical University, tra cui medicina clinica, medicina preventiva, farmacia, medicina legale e odontoiatria.

L’attività di ricerca scientifica dell’Unità ha prodotto risultati molto ricchi. Negli ultimi anni ha ottenuto diversi progetti di ricerca scientifica a livello provinciale e municipale; negli ultimi 5 anni ha pubblicato oltre 30 articoli di alta qualità su riviste nazionali e internazionali di riferimento e ha partecipato alla redazione di diverse opere.

L’Unità migliora costantemente i flussi di lavoro della diagnosi e del trattamento ambulatoriale quotidiano, migliorando l’esperienza dei pazienti. Nel corso del tempo ha aperto l’Ambulatorio di Malattie Infettive, l’Ambulatorio per l’Epatite, l’Ambulatorio per l’Epatite C, l’Ambulatorio per la Guarigione Clinica dell’Epatite B, l’Ambulatorio e per l’interruzione della trasmissione madre-figlio, l’Ambulatorio specialistico per la cirrosi epatica, l’Ambulatorio per la steatosi epatica e altri ambulatori specialistici. Ha inoltre attivato un ambulatorio per i servizi integrati sull’AIDS e un ambulatorio per la prevenzione dell’infezione da HIV; attraverso la creazione di una piattaforma di medici esperti e disponibili nei confronti delle persone con HIV, fornisce ai pazienti affetti da AIDS servizi sanitari per l’intero arco della vita.

Durante la pandemia di COVID-19 del 2020–2022, tutto il personale medico e infermieristico dell’Unità di Malattie Infettive è stato distaccato presso il Nono Ospedale Popolare di Dongguan e, in qualità di forza principale, ha assunto il compito della diagnosi, del trattamento e dell’assistenza terapeutica dei pazienti infettati dal nuovo coronavirus in tutta la città. L’Unità ha ricevuto numerosi riconoscimenti a livello nazionale, provinciale e municipale; molti operatori hanno ottenuto il titolo onorifico di «Pioniere nella lotta all’epidemia» a livello municipale e ospedaliero.

Al di fuori dell’attività lavorativa, l’Unità si dedica con entusiasmo al bene pubblico ed è impegnata nella divulgazione delle conoscenze sulle malattie infettive. Ogni anno organizza decine di attività di consultazione medica gratuita, divulgazione scientifica ed educazione sanitaria; le sue attività hanno raggiunto comunità, parchi industriali, scuole e altri luoghi nei 32 comuni e sottodistretti della città. Ha ricevuto più volte il titolo di «Eccellente équipe di volontariato» dell’Ospedale Popolare di Dongguan.

## Diagnosi, trattamenti e tecnologie distintivi

### 1. Fegato artificiale

L’insufficienza epatica è un grave danno al fegato causato da molteplici fattori, che determina una grave compromissione o uno scompenso delle sue funzioni di sintesi, detossificazione, metabolismo e biotrasformazione, dando origine a un insieme di sindromi cliniche caratterizzate principalmente da ittero, disturbi della coagulazione, sindrome epatorenale, encefalopatia epatica e ascite.

In Cina, il virus dell’epatite B (HBV) è la causa più comune di insufficienza epatica. Nel Paese vi sono circa 76 milioni di persone con infezione cronica da HBV, tra cui circa 20–30 milioni di pazienti affetti da epatite cronica; oltre 8 milioni di persone circa svilupperanno malattie epatiche allo stadio terminale, come cirrosi epatica e insufficienza epatica. Ogni anno si verificano da 500.000 a 1.000.000 di nuovi casi di insufficienza epatica correlata all’HBV; se non viene effettuato un trattamento efficace, il tasso di mortalità può raggiungere il 60%–80%.

Il sistema di supporto epatico artificiale, abbreviato in «fegato artificiale», è un sistema extracorporeo di supporto vitale che sostituisce temporaneamente parte delle funzioni epatiche ed è uno dei principali metodi di trattamento dell’insufficienza epatica. Tra questi, il fegato artificiale non biologico (NBAL) si è dimostrato efficace ed è ampiamente utilizzato nella pratica clinica.

L’Unità applica la tecnologia del fegato artificiale in modo maturo e ha ottenuto risultati incoraggianti in un’ampia pratica clinica. Questa tecnologia ha aumentato efficacemente il tasso combinato di guarigione e miglioramento dei pazienti con epatite grave e, in particolare, ha incrementato in modo significativo il tasso di guarigione e miglioramento dei pazienti con insufficienza epatica in fase precoce e intermedia. Dal 2023, l’Unità ha effettuato complessivamente oltre 300 sessioni di trattamento con fegato artificiale, riuscendo a salvare e curare numerosi pazienti affetti da epatite grave e da insufficienza epatica acuta su cronica.

### 2. Guarigione clinica dell’epatite B

In passato, l’epatite B era generalmente considerata una malattia incurabile, che comportava la necessità di portare il virus dell’epatite B per tutta la vita. Con i progressi della tecnologia medica e il cambiamento dei concetti terapeutici, tuttavia, il concetto di guarigione clinica dell’epatite B è stato ampiamente riconosciuto. La guarigione clinica dell’epatite B, detta anche guarigione funzionale dell’epatite B, indica la condizione in cui, dopo la sospensione del trattamento, i pazienti con epatite B cronica precedentemente sottoposti a terapia mantengono l’antigene di superficie dell’epatite B negativo, il DNA dell’HBV non rilevabile e gli indicatori della funzionalità epatica normali.

Attualmente, in Cina si registrano ogni anno oltre 400.000 nuovi pazienti affetti da cancro del fegato e oltre il 90% dei tumori epatici è causato dall’infezione da virus dell’epatite B. Tra gli attuali circa 76 milioni di portatori del virus dell’epatite B nel Paese, 20–30 milioni necessitano di trattamento.

L’Unità ha aperto specificamente l’«Ambulatorio per la guarigione clinica dell’epatite B», un ambulatorio specialistico che ha come obiettivo la «guarigione clinica dell’epatite B cronica». Esso fornisce ai pazienti affetti da epatite B un nuovo modello diagnostico-terapeutico di «gestione scientifica dell’intero decorso della malattia», centrato sul paziente, elaborando piani diagnostici e terapeutici personalizzati, effettuando previsioni del rischio di malattia e fornendo trattamenti di supporto. Dalla sua apertura, l’ambulatorio ha accolto finora oltre 5.000 accessi di pazienti; attualmente, diverse centinaia di pazienti ricevono un trattamento con interferone e sono sottoposti a follow-up. Tra i pazienti appartenenti al gruppo con profilo favorevole per l’epatite B che negli ultimi 2 anni hanno ricevuto il trattamento per la guarigione clinica dell’epatite B, quasi il 30% o più ha ottenuto la «guarigione clinica» attraverso questo trattamento.

### 3. Interruzione della trasmissione dell’epatite B da madre a figlio

La trasmissione madre-figlio è una delle principali vie di trasmissione del virus dell’epatite B; il tasso di cronicizzazione dell’infezione da virus dell’epatite B (HBV) contratta nel periodo perinatale e durante l’infanzia è di circa il 90%. Durante il periodo riproduttivo, le donne infette possono trasmettere l’infezione alla generazione successiva attraverso la trasmissione madre-figlio, costituendo la causa principale della formazione di aggregazioni familiari di infezioni da HBV.

Questa infezione madre-figlio può essere interrotta mediante interventi medici! Se le donne in gravidanza con infezione cronica da HBV ricevono una terapia antivirale durante la gravidanza e i neonati da loro partoriti ricevono la vaccinazione contro l’epatite B associata all’immunoglobulina antiepatite B come immunoprofilassi di base, il tasso di trasmissione madre-figlio può essere ridotto a meno dello 0,3%.

Attualmente, l’Unità fornisce servizi di consultazione ambulatoriale alle donne in gravidanza e alle puerpere affette da epatite B, offrendo protezione alle donne in età fertile e alle «mamme con epatite B». Per le donne in gravidanza e le puerpere positive all’antigene di superficie del virus dell’epatite B, mediante la determinazione quantitativa del DNA dell’HBV e gli esami della funzionalità epatica, e sulla base del DNA dell’HBV sierico, del livello della funzionalità epatica e della morfologia del fegato delle gestanti infette, viene valutata la gravità della malattia epatica, il momento opportuno per iniziare la terapia contro il virus dell’epatite B e viene fornita una guida al trattamento antivirale.

### 4. Trattamento antivirale dell’epatite C

L’epatite C è un’infiammazione del fegato causata dal virus dell’epatite C (HCV); dopo l’infezione può provocare epatite cronica, cirrosi epatica e persino cancro del fegato. Si trasmette principalmente attraverso il sangue, per esempio tramite trasfusioni, condivisione di siringhe e procedure mediche non sicure, nonché attraverso la trasmissione madre-figlio, la trasmissione sessuale e altre vie. Fortunatamente, l’epatite C è una malattia curabile e, grazie alla diagnosi precoce e a un trattamento standardizzato, i pazienti possono ottenere una buona prognosi.

I pazienti affetti da epatite C devono ricevere il trattamento il prima possibile e cercare di ottenere la guarigione precocemente, riducendo così notevolmente l’incidenza della cirrosi epatica e del cancro del fegato. In quanto ospedale designato per la diagnosi e il trattamento dell’epatite C, l’Ospedale Popolare di Dongguan ha accumulato una vasta esperienza nel trattamento dell’epatite C e ha aperto specificamente un Ambulatorio per l’Epatite C. Dall’apertura dell’Ambulatorio per l’Epatite C nel giugno 2022, oltre 1.000 persone hanno ottenuto la guarigione dall’epatite C.

### 5. Servizio integrato in un’unica sede per la diagnosi e il trattamento dell’AIDS

L’AIDS è una malattia infettiva prevenibile e curabile; misure preventive adeguate possono impedire la trasmissione. Per continuare a svolgere efficacemente il lavoro di prevenzione e trattamento dell’AIDS e tutelare la qualità della vita dei pazienti affetti da AIDS, già nel 2010 l’Unità aveva aperto un ambulatorio di assistenza solidale per l’AIDS, fornendo ai pazienti servizi sanitari di consulenza, diagnosi, gestione del follow-up e assistenza completa per l’AIDS. Nel 2022, l’Unità ha ulteriormente trasformato l’ambulatorio di assistenza solidale in un Ambulatorio di Assistenza, impegnandosi a fornire ai pazienti affetti da AIDS servizi completi di prevenzione e trattamento dell’AIDS, tra cui la profilassi post-esposizione dopo comportamenti sessuali ad alto rischio, la profilassi pre-esposizione e il follow-up terapeutico dei pazienti affetti da AIDS. Può inoltre guidare le persone con infezione da HIV e i loro coniugi nella preparazione sicura della gravidanza, senza compromettere la sicurezza del coniuge HIV-negativo e consentendo al contempo la nascita di un bambino sano. Per i pazienti in terapia antivirale con condizioni cliniche stabili, dopo valutazione, può essere fornito un servizio di spedizione dei farmaci tramite Internet.

L’Unità utilizza gli attuali metodi avanzati di analisi e trattamento per accogliere e curare pazienti affetti da infezioni gravi correlate all’AIDS, comprese varie infezioni opportunistiche causate dal deficit immunitario acquisito, la sepsi, le infezioni del sistema nervoso centrale, la polmonite grave e l’insufficienza respiratoria.

### 6. Diagnosi e trattamento standardizzati della cirrosi epatica

La cirrosi epatica è una malattia cronica e progressiva del fegato; le caratteristiche cliniche variano a seconda della fase della cirrosi. Nella fase iniziale, cioè nella fase compensata, i sintomi non sono evidenti e possono manifestarsi soltanto con stanchezza, riduzione dell’appetito e altri disturbi. Nella fase avanzata, cioè nella fase scompensata, compaiono sintomi gravi come ittero, ascite, sanguinamento gastrointestinale ed encefalopatia epatica, rendendo il trattamento relativamente difficile.

Per migliorare ulteriormente l’efficacia del trattamento dei pazienti con cirrosi epatica, l’Unità ha aperto un Ambulatorio per la Cirrosi Epaticа. Esso accoglie pazienti con cirrosi epatica dovuta a diverse cause e, avvalendosi di apparecchiature diagnostico-terapeutiche avanzate e di una vasta esperienza clinica, fornisce ai pazienti con diversi gradi di malattia diagnosi precise e piani terapeutici personalizzati, offrendo una diagnosi e un trattamento standardizzati per l’intero decorso della malattia. Ciò ha migliorato efficacemente la sistematicità del trattamento e i risultati terapeutici di questo tipo di pazienti.

### 7. Trattamento antivirale dell’epatite B nei bambini

Quanto più bassa è l’età del bambino al momento dell’infezione da HBV, tanto più elevato è il tasso di cronicizzazione. Nel periodo perinatale e durante l’infanzia esso raggiunge il 90%, mentre nei bambini di età compresa tra 1 e 5 anni è del 20%–30%. Dopo l’infezione da epatite B, i sintomi clinici nei bambini sono più insidiosi rispetto agli adulti; la maggior parte dei bambini non presenta sintomi evidenti e le anomalie vengono spesso scoperte attraverso gli esami della funzionalità epatica. In una minoranza di casi possono comparire febbre, stanchezza, inappetenza, disturbi addominali e altri sintomi; in casi molto rari la malattia può progredire verso la cirrosi epatica correlata all’HBV, l’insufficienza epatica o il cancro del fegato.

Il tasso di guarigione clinica con il trattamento antivirale nei bambini con epatite B cronica può raggiungere oltre il 40%. Pertanto, i pazienti pediatrici affetti da epatite B dovrebbero sottoporsi attivamente alla valutazione per il trattamento antivirale, nella speranza di ottenere la guarigione clinica. L’Ambulatorio per l’Epatite B della nostra Unità tratta l’epatite B pediatrica e possiede una vasta esperienza clinica.

### 8. Ambulatorio per la febbre

L’Ambulatorio per la Febbre si trova al primo piano del Centro medico per le malattie infettive e comprende separatamente un Ambulatorio per la Febbre degli adulti e un Ambulatorio per la Febbre pediatrica. I medici in servizio sono tutti medici curanti o di qualifica superiore, con una vasta esperienza clinica, e ricevono i pazienti 24 ore su 24, compresi i giorni festivi. L’Ambulatorio per la Febbre dispone di funzioni interne complete e di servizi e strutture diagnostico-terapeutici integrati in un’unica sede, tra cui pagamento, prelievo di sangue, trattamento, farmacia ed esami di diagnostica per immagini. È così possibile offrire ai pazienti febbrili un servizio diagnostico-terapeutico completo, dalla registrazione al ritiro dei farmaci e al trattamento, riducendo efficacemente gli spostamenti dei pazienti tra le diverse aree dell’ospedale e garantendo loro maggiore comodità.