거의 30년간 누워 자지 못한 환자, 광둥성인민병원에서 횡격막 수술

광둥성인민병원은 10월 22일 일반외과 후스슝(Hu Shixiong) 의사 팀이 마취과, 수술실 간호팀과 협력해 61세 환자에게 난도가 높은 복강경 횡격막 봉축술을 시행했다고 밝혔다. 환자는 중증 횡격막 이완증으로 거의 30년간 똑바로 누워 자지 못했다. 가벼운 움직임에도 숨이 찼으며, 누웠을 때 산소포화도는 최저 58%까지 떨어졌다.

보도에서는 환자를 가명인 ‘천 씨’로 소개했다. 오랫동안 앉거나 반쯤 기대어 잠을 잤고, 불편함을 체중과 나이 탓으로 여겨 체계적인 검사와 적절한 치료를 받지 못했다. 검사 결과 마침내 횡격막 문제가 확인됐다. 여러 병원을 찾기도 했지만 산소 수치가 낮아 마취 위험이 지나치게 높다는 이유로 수술이 이뤄지지 않았다.

후 의사는 횡격막 이완증과 횡격막 탈장은 다르다고 설명했다. 이완증에서는 횡격막이 끊어지거나 뚫리지 않았지만 비정상적으로 얇고 약하며 느슨해져 위로 올라간다. 이 때문에 폐가 눌리고 흉강 공간이 줄어 환기가 제한된다. 누우면 증상이 심해질 수 있으며 중증에서는 저산소혈증이 발생할 수 있다. 반면 탈장에는 결손 부위가 있어 복부 장기가 그 틈으로 흉강에 들어간다.

수술 전 평가에서 환자는 누우면 얼굴과 팔다리가 파래지는 청색증이 나타났고 앉아야만 호전됐다. 일반적인 누운 자세의 마취 유도는 적절하지 않았다. 마취과와 간호팀은 환자별 계획을 세웠다. 먼저 앉은 상태에서 마취를 유도한 뒤 신속히 눕히고 긴급 기관삽관을 시행해 기도를 확보하고 안정적인 환기를 유지하는 방식이었다.

수술은 후 의사가 집도하고 웨이루성(Wei Lusheng) 의사가 보조했다. 복강경 수술을 위해 복부에 가스를 주입하면 이미 높은 횡격막이 더 위로 밀려 접근이 어려워졌다. 팀은 조심스럽게 박리하고 횡격막을 드러낸 후 늘어진 부위를 여러 겹으로 접어 봉합 고정했다. 횡격막을 낮추고 흉강 공간을 회복해 압박된 폐가 다시 펴지도록 하는 것이 목적이었다. 마취팀은 수술 내내 산소화와 활력징후를 지속해서 관찰했다.

병원에 따르면 수술은 무사히 끝났다. 이후 재진 때 환자는 이전과 같은 가슴 답답함이나 숨참 없이 걸어서 병원에 왔으며, 이제야 누워 잘 수 있게 됐다고 말했다.

후 의사는 이 질환이 서서히 진행돼 비만, 심폐 기능의 노화, 일반적인 폐질환으로 오인되기 쉽다고 설명했다. 보도에서는 누울 때 호흡곤란이 지속되거나 운동능력이 떨어지고, 특히 영상검사에서 횡격막 상승이 보일 경우 전문 진료를 통해 진단을 확인하고 개별 치료계획을 세울 것을 권했다.

보도에는 두 전문의의 외래 일정도 실렸다. 후 의사는 수요일 오후 둥촨(Dongchuan) 외래의 탈장 전문진료실 323호에서 진료한다. 웨이 의사는 화요일 오후 둥촨 혈관·갑상선·복벽탈장 외과 외래 326호와 목요일 오전 식도열공탈장·역류질환 외래 573호에서 진료하는 것으로 안내돼 있다.