Una paciente que no podía dormir acostada desde hacía casi 30 años recibe cirugía del diafragma en Guangdong

El Hospital Popular Provincial de Guangdong informó el 22 de octubre de una compleja plicatura diafragmática laparoscópica realizada a una paciente de 61 años. El equipo del cirujano general Hu Shixiong trabajó con anestesiólogos y personal de enfermería del quirófano. Una eventración diafragmática grave le había impedido dormir acostada durante casi 30 años. El menor esfuerzo le provocaba falta de aire y, al tumbarse, su saturación de oxígeno descendía hasta el 58 %.

El reportaje identifica a la paciente con el seudónimo de «tía Chen». Durante años durmió sentada o semisentada y atribuyó sus molestias al peso y a la edad, sin una evaluación sistemática ni un tratamiento adecuado. Los estudios identificaron finalmente el trastorno del diafragma. También había acudido a varios hospitales, pero no se había operado porque la baja oxigenación suponía un riesgo anestésico excesivo.

Hu explica que la eventración diafragmática es distinta de una hernia diafragmática. En la eventración, el diafragma permanece íntegro, pero es anormalmente delgado, débil y flácido y queda elevado. Comprime el pulmón, reduce el espacio torácico y limita la ventilación. Los síntomas pueden empeorar al acostarse y los casos graves causar hipoxemia. En una hernia, en cambio, existe un defecto por el que los órganos abdominales pasan al tórax.

La valoración preoperatoria confirmó que el rostro y las extremidades de la paciente se volvían azulados al tumbarse y que solo mejoraba al sentarse. No era viable una inducción anestésica habitual en posición supina. Anestesiólogos y enfermería diseñaron un procedimiento individualizado: inducir la anestesia con la paciente sentada, acostarla rápidamente y realizar una intubación traqueal urgente para asegurar la vía aérea y mantener una ventilación estable.

Hu operó con la ayuda de Wei Lusheng. La insuflación abdominal necesaria para la laparoscopia desplazaba aún más hacia arriba el diafragma ya elevado, dificultando el acceso. Tras una disección y exposición cuidadosas, el equipo plegó en varias capas la zona flácida y la fijó mediante suturas. El objetivo era descender el diafragma, recuperar espacio torácico y permitir que el pulmón comprimido se expandiera. La oxigenación y los signos vitales se vigilaron de forma continua.

Según el hospital, la intervención se completó satisfactoriamente. En una revisión posterior, la paciente regresó caminando sin la opresión torácica ni la falta de aire anteriores y afirmó que por fin podía dormir acostada.

Hu señala que esta afección puede desarrollarse de forma insidiosa y confundirse con obesidad, envejecimiento cardiopulmonar o enfermedades pulmonares comunes. En el reportaje recomienda una evaluación especializada ante dificultad respiratoria persistente al acostarse o menor tolerancia al esfuerzo, especialmente si las imágenes muestran un diafragma elevado, para establecer el diagnóstico y un tratamiento individualizado.

El artículo también publica las consultas de los especialistas. Hu atiende los miércoles por la tarde en la consulta especializada de hernias de Dongchuan, sala 323. Wei atiende los martes por la tarde en Dongchuan, en cirugía vascular, tiroidea y de hernias de la pared abdominal, sala 326, y los jueves por la mañana en la consulta de hernia de hiato y enfermedad por reflujo, sala 573.