Medicina Nuclear

El Departamento de Medicina Nuclear del Hospital de Dongguan afiliado a la Universidad Médica del Sur (Hospital Popular de Dongguan) fue fundado en 1994. Tras casi 30 años de desarrollo se ha convertido en una disciplina integral que integra la asistencia clínica, la investigación científica y la docencia. Por los equipos de diagnóstico y tratamiento de medicina nuclear que posee, por la escala de sus salas y por su nivel de diagnóstico y tratamiento, el departamento ocupa una posición de liderazgo en la zona de Dongguan. El departamento es una especialidad clínica clave municipal de Dongguan, una unidad miembro de la Alianza Médica Especializada en Diagnóstico y Tratamiento con Radionúclidos de Tiroides del Río Perla y la unidad de vicepresidencia de la Rama de Médicos de Medicina Nuclear de la Asociación de Médicos de Guangdong.

El departamento cuenta con un equipo de profesionales de alta cualificación. En la actualidad tiene 18 profesionales médicos y de enfermería, entre ellos 1 con categoría profesional superior plena, 2 con categoría profesional superior adjunta, 6 con categoría profesional intermedia y 3 con formación de nivel de máster en medicina; todos poseen una amplia experiencia en el diagnóstico y tratamiento especializado de medicina nuclear.

El departamento está equipado con equipos médicos avanzados disponibles en el país. Posee un PET/TC Siemens de 64 cortes, dos SPECT/TC de doble detector y ángulo variable, un densitómetro óseo de rayos X de doble energía GE, un medidor de la función tiroidea y un conjunto de otros equipos avanzados, lo que ofrece una plataforma diagnóstica excelente para el tratamiento clínico. En 2022, tras completarse la reforma y ampliación, el departamento dispuso de salas de tratamiento con radionúclidos más completas, con un área de tratamiento de aislamiento de cuatro habitaciones y 6 camas y un área de tratamiento general de 2 habitaciones y 6 camas, con el fin de atender las necesidades de los numerosos pacientes que requieren tratamiento con radionúclidos. El departamento ya ha adquirido un ciclotrón médico y un nuevo SPECT/TC digital, y adquirirá un PET/RM y un segundo PET/TC, para satisfacer las necesidades de exploración clínica, investigación y docencia y ofrecer a los pacientes servicios de diagnóstico y tratamiento más avanzados y precisos.

En la actualidad el departamento ofrece más de 40 modalidades de exploración y tratamiento, que incluyen diversas técnicas terapéuticas características, como las exploraciones de imagen de medicina nuclear PET/TC y SPECT/TC, así como el tratamiento del hipertiroidismo, del carcinoma diferenciado de tiroides, de las metástasis óseas, de los hemangiomas cutáneos y de las cicatrices.

El número anual de diagnósticos y tratamientos con radionúclidos realizados por el departamento y su nivel de diagnóstico se sitúan entre los primeros de la ciudad y en las filas avanzadas de la provincia, y sus resultados terapéuticos son ampliamente reconocidos por los pacientes y por sus colegas. Al mismo tiempo, el departamento ha constituido varios equipos subespecializados y lleva a cabo diagnóstico y tratamiento multidisciplinario (MDT) junto con diversas disciplinas, entre ellas oncología, neumología y neurología.

El departamento concede importancia a la docencia y a la transmisión de sus conocimientos. En los últimos años ha asumido diversas tareas docentes, como la enseñanza de pregrado y la tutoría de médicos en prácticas y de médicos en formación reglada. Al mismo tiempo, tomando como base los problemas difíciles y clave que surgen en la práctica clínica, ha desarrollado una gran cantidad de trabajo de investigación científica. En 2022 el departamento obtuvo la aprobación de 3 proyectos de investigación y publicó decenas de artículos, incluidos artículos SCI, artículos en revistas nacionales y artículos presentados en congresos académicos.

Ámbito de diagnóstico y tratamiento

1. Tratamiento de enfermedades relacionadas con la tiroides, como el carcinoma diferenciado de tiroides y el hipertiroidismo: diagnóstico y tratamiento de enfermedades relacionadas con la tiroides, entre ellas el hipertiroidismo (tratamiento con yodo-131), el carcinoma diferenciado de tiroides (tratamiento con yodo-131 posoperatorio), el adenoma hiperfuncionante (tratamiento con yodo-131), el hipotiroidismo (incluida la disminución de la función tiroidea tras el tratamiento del hipertiroidismo y tras la cirugía del cáncer de tiroides), los nódulos tiroideos, la tiroiditis (tiroiditis crónica, tiroiditis subaguda, etc.) y las alteraciones de la función tiroidea.

2. Tratamiento farmacológico con radionúclidos de otras enfermedades relacionadas: tratamiento con aplicadores de fósforo-32 para hemangiomas cutáneos, cicatrices, eccema refractario y neurodermatitis; estroncio-89 para diversas metástasis óseas; “Yunke” para la artritis reumatoide, la exoftalmia por hipertiroidismo, la osteoporosis, etc.

3. Exploraciones PET/TC: las aplicaciones principales actuales del PET/TC de cuerpo completo incluyen el diagnóstico precoz de tumores, el diagnóstico de benignidad o malignidad, la estadificación pre y posoperatoria, la búsqueda del foco primario, la evaluación de la eficacia del tratamiento tumoral y de la recidiva, la orientación de la planificación de la radioterapia —la delineación del volumen diana biológico antes de la radioterapia tumoral— y los chequeos de salud. En un futuro próximo, el desarrollo de diversos nuevos agentes de imagen, como PSMA, FABI y DOTATATE, podrá ampliar aún más el ámbito de aplicación de las exploraciones PET/TC.

4. Exploraciones SPECT/TC: las exploraciones que se realizan actualmente incluyen la gammagrafía renal dinámica, la gammagrafía ósea de cuerpo completo, la gammagrafía ósea tomográfica, la gammagrafía tiroidea, la gammagrafía de perfusión–ventilación pulmonar, la gammagrafía de perfusión miocárdica, la gammagrafía de las glándulas salivales, la gammagrafía paratiroidea, la gammagrafía de la médula suprarrenal, la gammagrafía linfática, la gammagrafía de perfusión cerebral, la gammagrafía de hemorragia digestiva, la gammagrafía hepatobiliar pediátrica, la gammagrafía de mucosa gástrica ectópica y otras exploraciones, lo que aporta una gran ayuda al diagnóstico y al tratamiento de las enfermedades clínicas.

5. Determinación de la densidad mineral ósea: permite determinar de forma relativamente precoz si la persona explorada presenta disminución de la masa ósea o padece osteoporosis, realizar una evaluación del riesgo de fractura, observar de forma dinámica el porcentaje de cambio de la densidad mineral ósea a corto y a largo plazo y evaluar el efecto tras el tratamiento. La determinación de la densidad mineral ósea es aplicable a toda la población, y en particular a las personas de mediana edad y ancianas, las mujeres, los niños, las personas encamadas durante largos periodos y las personas con enfermedades del sistema endocrino, enfermedades crónicas y dolor lumbar y de piernas crónico, así como para la evaluación de la masa ósea antes de una cirugía ortopédica.

6. Determinación de la función tiroidea: esta prueba ayuda a conocer el estado funcional de la tiroides, se utiliza para diferenciar el hipertiroidismo de la tiroiditis subaguda y tiene un cierto valor orientativo para el tratamiento del hipertiroidismo.

Técnicas destacadas

1. Ablación con yodo-131 del remanente tiroideo y de los focos tumorales tras la cirugía del carcinoma diferenciado de tiroides

El departamento dispone de salas de tratamiento con radionúclidos bien equipadas. En el carcinoma diferenciado de tiroides tras una resección quirúrgica total, se aplica radiación interna con yodo-131 para eliminar el tejido tiroideo residual (la pequeña cantidad de tejido tiroideo que la cirugía no puede extirpar por completo), lo que favorece el seguimiento y el tratamiento del paciente. En las lesiones metastásicas del cáncer de tiroides que no pueden resecarse se administra radioterapia interna con yodo-131 a dosis altas; su eficacia es definida, puede prolongar de forma evidente la supervivencia de los pacientes con cáncer de tiroides y en la actualidad es el método más eficaz recomendado por las guías de diagnóstico y tratamiento para tratar el carcinoma diferenciado de tiroides. En la actualidad el departamento ha establecido vías clínicas científicas y eficientes, promueve el diagnóstico y tratamiento estandarizado e individualizado con radionúclidos, y su nivel de diagnóstico y tratamiento se sitúa entre los avanzados de la provincia.

2. Tratamiento con yodo-131 del hipertiroidismo

Para los pacientes que presentan alteración de la función hepática o disminución de los granulocitos durante el tratamiento del hipertiroidismo, o para los pacientes cuya enfermedad recae tras un tratamiento médico prolongado y que no desean o no pueden someterse a cirugía, el tratamiento con yodo-131 es una muy buena opción. Presenta las ventajas de ser sencillo y seguro, con buena eficacia, baja tasa de recidiva, pocas complicaciones y un costo relativamente bajo.

3. Aplicaciones de la imagen PET/TC

La exploración PET/TC es una prueba segura y eficiente. Esta tecnología integra a la perfección el PET y el TC en un solo equipo: el PET aporta información molecular detallada sobre la función y el metabolismo de la lesión, mientras que el TC aporta la localización anatómica precisa de la lesión, logrando un efecto de “1+1>2”. El paciente solo necesita someterse a una exploración de cuerpo completo de unos 20 minutos para conocer de un vistazo y con claridad el estado general de todo su organismo.

El gran equipo de imagen molecular funcional incorporado por el Hospital Popular de Dongguan, el PET/TC Siemens Biograph TruePoint 64 (52 anillos), es un equipo todo en uno multifuncional de gama ultraalta, con tecnología avanzada y funciones potentes. Aplicando este equipo avanzado, el departamento tiene valor para la detección precoz y el diagnóstico precoz de tumores y de enfermedades de los sistemas cardíaco y cerebral; el rastreo de cuerpo completo permite descubrir lesiones diminutas en el organismo, y el diagnóstico precoz permite que la persona explorada reciba tratamiento precoz.

Estas aplicaciones técnicas incluyen:

Imagen tumoral: la exploración PET/TC permite el diagnóstico y el diagnóstico diferencial de tumores benignos y malignos u otras lesiones; se aplica en la estadificación y gradación de la gran mayoría de los tumores y en la localización diagnóstica de las metástasis tumorales, y proporciona evaluación de la eficacia tras la quimioterapia y la radioterapia del tumor. Para el diagnóstico diferencial entre necrosis y fibrosis locales y tejido tumoral residual o recurrente tras el tratamiento del tumor, para la búsqueda del foco tumoral primario y para la imagen génica tumoral y la localización del volumen diana biológico en la radioterapia tumoral, aporta una información biológica dual, funcional y morfológica, sobre el tumor.

Imagen de la función cerebral: la exploración PET/TC se ha aplicado ampliamente en el estudio de la función cerebral. Tomando como ejemplo el tratamiento de la epilepsia, muchos pacientes con epilepsia no presentan alteraciones orgánicas ni estructurales; los métodos de imagen convencionales (TC, RM) solo pueden mostrar lesiones de la estructura anatómica, mientras que el PET/TC permite analizar desde el punto de vista metabólico y localizar así con precisión el foco, aportando evaluación de la eficacia quirúrgica. Esta exploración también se aplica de forma consolidada en el diagnóstico precoz de la demencia presenil (enfermedad de Alzheimer) y de la enfermedad de Parkinson, y proporciona fundamento diagnóstico para la localización precoz, la evaluación de la eficacia y el pronóstico en la isquemia cerebral y en el infarto cerebral.

Imagen del metabolismo miocárdico: en los pacientes con isquemia miocárdica causada por estenosis coronaria grave, ¿es adecuada la revascularización (implante de stent o cirugía de derivación) o basta con el tratamiento farmacológico? La identificación eficaz del miocardio viable desempeña un papel clave en la decisión terapéutica y en la evaluación pronóstica de los pacientes con cardiopatía coronaria. El PET/TC es el patrón de referencia para determinar si el miocardio en la zona del infarto de miocardio es viable; puede aplicarse en diversas evaluaciones, como la coronariografía no invasiva para mostrar el grado de estenosis coronaria, la evaluación tras la cirugía de derivación aortocoronaria o el tratamiento intervencionista, el diagnóstico de clasificación de las placas de aterosclerosis coronaria y el diagnóstico de malformaciones y variantes de las arterias coronarias.

4. Imagen funcional de órganos con SPECT

El SPECT es una de las tecnologías centrales de la imagen en medicina nuclear. Introduciendo en el organismo humano una dosis segura de radionúclido como agente de imagen y utilizando equipos de medicina nuclear para detectar el metabolismo del fármaco en el cuerpo, permite conocer la función de los órganos y ayuda al diagnóstico y al tratamiento de las enfermedades.

A diferencia de las exploraciones morfológicas convencionales como la ecografía, la TC y la resonancia magnética, la imagen SPECT puede reflejar el estado funcional de los distintos órganos y permite, mediante el ordenador, lograr la visualización de los órganos, el análisis cuantitativo y el estudio comparativo.

En la actualidad, el SPECT de nuestro hospital se ha aplicado de forma consolidada en diversos campos:

Gammagrafía ósea de cuerpo completo: puede utilizarse para la estadificación de la enfermedad, la evaluación del dolor óseo, el pronóstico y la monitorización de la eficacia; puede detectar las metástasis óseas entre 3 y 6 meses o incluso antes que la radiografía ósea convencional, y es una herramienta importante para el diagnóstico precoz de las metástasis óseas de tumores malignos.

Gammagrafía tomográfica y dinámica de huesos y articulaciones: el SPECT reduce los problemas de la gammagrafía ósea plana de cuerpo completo derivados de la superposición de estructuras anatómicas, de las lesiones profundas o de la interferencia radiactiva de tejidos y órganos adyacentes, con el fin de observar el aporte sanguíneo de la cabeza femoral y la irrigación y la supervivencia del hueso trasplantado; se aplica en el diagnóstico de trastornos funcionales óseos y osteoarticulares locales.

Gammagrafía tiroidea: diagnóstico y localización de la tiroides ectópica, valoración de la función de los nódulos tiroideos y diferenciación entre benignidad y malignidad, localización y diagnóstico auxiliares de las metástasis del carcinoma diferenciado de tiroides, y estimación del tamaño y el peso de la tiroides.

Gammagrafía renal dinámica: la gammagrafía renal dinámica con SPECT es un método de exploración consolidado para detectar enfermedades del sistema urinario. En la evaluación de la función del parénquima renal presenta las ventajas de alta sensibilidad, sencillez, comodidad y ausencia de invasividad; permite conocer con mayor precisión el tamaño, la forma y la función de ambos riñones y la permeabilidad de las vías urinarias, evaluar la enfermedad de la arteria renal y la irrigación de ambos riñones, y diagnosticar la embolia de la arteria renal y observar la eficacia de la trombólisis, y posee un valor clínico evidente.

Gammagrafía de perfusión–ventilación pulmonar: se aplica en el diagnóstico de la embolia pulmonar y en la valoración de la eficacia del tratamiento, en la evaluación de la extensión de la infiltración de las lesiones pulmonares y del grado de afectación vascular pulmonar, en la predicción de la función pulmonar residual tras la cirugía y en la determinación de la gravedad y la evaluación de la eficacia terapéutica en la enfermedad pulmonar obstructiva crónica.

Gammagrafía de perfusión miocárdica: la gammagrafía de perfusión miocárdica (MPI) con SPECT es el contenido central de la cardiología nuclear; tiene un valor clínico importante para evaluar la localización, el grado y el pronóstico de la isquemia o el infarto de miocardio en la cardiopatía coronaria y aporta de forma eficaz un diagnóstico auxiliar de la miocardiopatía y de la miocarditis.

5. Técnicas de localización asistida guiadas por TC

El departamento lleva a cabo diversas técnicas de localización asistida guiadas por TC, ayudando a los departamentos clínicos de radiología intervencionista, cirugía general, neumología y ortopedia, entre otros, a realizar de forma habitual la biopsia percutánea con aguja de tumores, la ablación de tumores hepáticos y pulmonares, la vertebroplastia y la discografía y el tratamiento de reblandecimiento discal.